Кастрат

(лат. castrare, оскоплять) — скопец, певец с искусственным сопрано или альтом, получивший высокий, женский голос вследствие оскопления. Италия, в особенности в прошлое столетие, считалась страною певцов-К. Они были известны в Италии уже в III столетии. Первый кастрат папской капеллы, которого имя сохранилось, — Джироламо Россини, в начале XVII ст. К этому же времени относится бреве Папы Климента VIII, в котором кастрация признается делом богоугодным ("ad honorem Dei"). Еще в прошлом столетии оскоплялось в Италии до 400 мальчиков ежегодно, для потребностей церковных хоров. Несмотря на запрещение кастрации при Папе Клименте XIV и в позднейшее время, она хотя и ослабла, но не уничтожилась. Еще в 60-х г. этого столетия можно было слышать К. в Риме при богослужении. К. выступали тоже в опере, исполняя женские партии. Знаменитые певцы из К. были: Каристини, Фаринелли, Сенезино, Майорано, Велути. Голос К. отлично поддается технической обработке, колоратуре, но имеет крикливый, пронзительный звук и лишен мягкости женского голоса.