Караибское море

— лежит между Антильскими о-вами, отделяющими его от Атлантического океана, и материком Средней и Южной Америки; проливом Юкатан К. соединяется с Мексиканским зал. Экваториальное течение проходит между Тринидадом и Гренадой, а также частью через проход Виндвард, между Кубой и Гаити, и выходит через Юкатанский прол. Это течение в соединении с продолжающимся восемь месяцев сев.-вост. пассатом облегчает сообщение между отдельными о-вами и материком. К. море разделяется на два бассейна, отделяющихся друг от друга подводным полуо-вом, изобилующим мелями и отмелями, который простирается к С.В. от Гондураса-Никарагуа и оканчивается о-вом Ямайкой. Больший, вост. бассейн имеет до 6272 м глубины, зап. — до 6261 м; они соединяются проливом (до 1000 м глубины), отделяющим Ямайку от Кубы и Гаити. Глубины вообще значительны, но так как море отделено от Атлантического океана сравнительно малыми глубинами, то самая холодная придонная вода сюда не попадает, и на глубинах от 1500 до 5500 м господствует равномерная температура 4°,2; вблизи же К. моря у дна Атлантического океана темп. 2,8. На глубине 200 м находили температуры 19,4 до 20,0, на поверхности она почти везде выше 26,0, а с июля по октябрь на больших пространствах выше 28°. Эти четыре месяца отличаются непостоянной погодой и частыми дождями и переменными ветрами; в это время свирепствуют так наз. вест-индские ураганы, или циклоны, в сев. и вост. части К. моря. В остальные месяцы господствует сев.-вост. пассат, на открытом море ясная погода и мало дождя, но близ о-вов они уже часты и обильны в мае и июне, а в зап. части моря, у берегов Средней Америки, обильные дожди идут целый год. Благодаря теплоте верхних вод и быстрому обращению их флора и фауна богаты и разнообразны.