Елец, рыба из семейства карповых

(Squalius leuciscus L.) — рыба из семейства карповых (Cyprinidae), отряда отверстопузырных (Physostomi) костистых рыб. Е. сходен по внешнему виду с молодым голавлем, но отличается значительно более стройным телом, более узкой головой, выдающимся носом и небольшим ртом. Цвет спины голубовато-серый, со стальным отливом, бока немного светлее, брюхо серебристо-белое, спинной и хвостовой плавники темно-серые, остальные желтоватые или желтовато-красные. Длина 20-30 см; редко достигает более ¹/₂ фунта веса. Е. водится в северной и средней Европе, во всей России и в Западной Сибири. В России он всего многочисленнее в средних и северных губерниях, на юге попадается реже. Он любит свежую и чистую воду и часто встречается в небольших реках, чем в больших. Он держится также в проточных озерах с песчаным дном, но никогда не живет в стоячих прудах. Это живая и проворная рыбка с быстрыми движениями. Главную пищу Е. составляют личинки насекомых, но он пожирает также икру других рыб, различные растительные вещества и др. Мечет икру очень рано весной, в средней России в конце марта — в начале апреля, для чего собирается в многочисленные стаи. Вообще эта рыба общительная, живущая стаями. На зиму Е. залегает в глубокие ямы. Промыслового значения не имеет.