Дева, в мифологии

или Дэва — название богов в древнеиндийской мифологии. Слово deva находится в корневом родстве с литовским dievas — бог, латинск. divus — божественный и deus — бог, среднесеверн. tîvar — боги и славянским див. В санскриге deva первоначально значит небесный и в древнейшем периоде индийской религии, так называемом ведийском, прилагается к длинному ряду космических божеств, распределяющихся по трем мировым сферам: земле, воздушному пространству и небу. Число Д. иногда определяется в 33 (по 11 на каждую сферу), иногда в 3339. В периоде развития брахманизма, когда народные верования стали под опеку жреческой касты, когда выработались теософические системы и развилась во всех подробностях аскетическая этика, значение Д. понизилось. Подвиги аскетизма могли придавать людям силы и свойства богов, даже возвышать их над последними. Название Д. прилагается в этом периоде и к брахманам, как личностям, занятым божественным, и к царям, как земным богам.