Декомпрессионные заболевания (от де... и лат. compressio — сжатие, сдавливание), болезненные состояния, возникающие у человека при быстром изменении давления окружающей среды. При чрезмерно быстром переходе из среды с более высоким давлением в среду с более низким (декомпрессии) растворённый в тканях азот освобождается, образуя пузырьки газа (в тканях человека в среднем содержится около 1 л растворённого азота). Д. з., как правило, возникают на высоте 8 тыс. м и более (например, у лётных экипажей при длительных полётах), а также у водолазов и кессонщиков (кессонная болезнь) при погружениях на значительные глубины. Интенсивность Д. з. зависит от индивидуальных особенностей организма, степени изменения давления и продолжительности пребывания на высоте или глубине.

  Кессонная болезнь возникает при декомпрессии после пребывания рабочего в кессоне или водолаза под водой. Основные нарушения, возникающие в этих условиях (повышенное давление), обусловлены поглощением тканями значительного количества азота. Так, при нормальном атмосферном давлении в 100 мл крови содержится 1 мл (1,2 см³) азота, а при давлении 0,3 Мн/м² (3 атм) — 3 мл (3 см³). При декомпрессии происходит переход азота из растворённого состояния в газообразное, причём возможно образование газовых эмболов.

  Проявления Д. з. (мышечно-суставные и загрудинные боли, кожный зуд, «высотный» кашель, вегетативно-сосудистые и мозговые нарушения или поражения периферических нервов) зависят от количества и локализации газовых пузырьков. Наиболее выраженные вегетативные нарушения — бледность, потоотделение, тошнота, рвота, головокружение, потеря сознания. «Высотные» боли — результат механического воздействия газовых пузырьков на нервные окончания или ишемии (местное обескровливание), вызванной пузырьками, образующимися внутри кровен осных сосудов. Физическая нагрузка, охлаждение, нарушение кровообращения усиливают боли. Наиболее эффективное лечение Д. з. и кессонной болезни — рекомпрессия в «лечебном шлюзе» (рекомпрессионной камере), т. е. постепенный перевод человека из среды с повышенным давлением в среду с нормальным. Профилактика: длительная адаптация к гипоксии, применение некоторых фармакологических веществ, вдыхание специальных газовых смесей. Предварительное вдыхание чистого кислорода резко снижает появление декомпрессионных расстройств и интенсивность болей.

  Лит.: Якобсон М. И., Кессонная болезнь, М., 1950; Армстронг Г., Авиационная медицина, пер. с англ., М., 1954.

  Н. А. Агаджанян.