Рис. 1. Ромб Френеля, вырезанный из оптического стекла. При близком к нормальному падении луча света, поляризованного линейно под углом 45° к плоскости падения, линейные составляющие луча, поляризованные параллельно и перпендикулярно этой плоскости, при каждом из двух полных внутренних отражений приобретают разность фаз в ¹/₈ периода световой волны. Итоговая разность фаз в ¹/₄ периода (90°) даёт луч, поляризованный по кругу (циркулярно).