Бородастик-ягнятник

(Gypaë tos barbatus, см. таблицу Хищные птицы, Raptatores, табл. II) — переходная форма между грифовыми и соколиными хищными птицами. Голова его вполне оперена, длина вытянутого клюва более чем вдвое превышает его вышину; восковица прикрыта направленными вперед щетинами, а на подбородке находится борода, состоящая из таких же щетинок. Пятка оперена более половины и кроме того покрыта щитками. Когти сильные и острые; наружный палец имеет у основания перепоночку. Длинные и острые крылья достигают до конца длинного ступенчатого хвоста. Б. самая крупная хищная птица старого света и достигает 1 (самец) 1,5 (самка) метра длины и 2 (самец) — 2,67 (самка) метр. в размахе крыльев. Лоб, темя и бока головы беловатые; затылок и задняя часть шеи ржаво-желтые; верхняя сторона тела серо-бурая, с беловатыми продольными черточками, маховые и рулевые перья черные, с белыми стержнями; нижняя сторона тела ржаво-желтая; клюв серый с черною верхушкою; ноги свинцово-серые. У молодых голова и шея черно-бурые, остальное тело серо-бурое, на нижней стороне желтоватое. Б. водится в гористых местностях Европы, Азии и Африки, но в горах Средней Европы в настоящее время почтя совершенно истреблен. Обыкновенно он держится в горах близ снеговой линии и только там, где не представляется опасности со стороны человека, он опускается ниже: так, например, в Испании и Персии Б. держится в горах на высоте 200—300 метров, в Швейцарии же попадается лишь на самых высоких и неприступных вершинах, и только зимние холода и бури могут заставить его искать пищу вблизи человеческих жилищ. Б. редко живет небольшими обществами, обыкновенно их бывает не более 5—6 штук вместе, чаще же всего он живет парами. Летает Б. превосходно, ходит также довольно скоро и ловко. Относительно пищи этой птицы существует много неверных рассказов. Во всяком случае Б. настолько силен, что может уносить к себе в гнездо довольно крупных животных (ягнят, серн), и случалось, что он похищал детей. Самая обыкновенная пища его — мелкие млекопитающие, особенно сурки; кроме того, он часто ест падаль. Кости Б. дробит, бросая их на камни с огромной высоты. Б. настоящая дневная птица и охотится только до заката солнца. Гнездо Б. устраивает на труднодоступных скалах. Лоток гнезда имеет 1,5 метра в поперечнике и 12 см глубины; он закладывается хворостом и выстилается травою, место вокруг гнезда усеяно пометом и раздробленными костями, оставшимися от съеденной добычи. Откладка яиц происходит в апреле или мае. Яйца грязно-белого цвета с красно-серым или охряно-желтым рисунком. Молодые Б. при вылуплении покрыты беловатым пухом; они долгое время вскармливаются своими родителями. Пойманные молодыми, Б. скоро становятся ручными и очень доверчивыми, старые же птицы редко приручаются.