Акты исторические, документы, в которых в форме определённых юридических норм зафиксированы экономические или политические сделки, договоры между частными лицами, частным (юридическим или физическим) лицом и государством, церковью и государством, между государствами; один из важнейших типов документальных исторических источников. Термин «А.» условен. Он произошёл от лат. actum (actum est — совершено), употреблявшегося в заключительной части древнеримской, а затем и средневековых официальных документов (например, «совершено в Риме»). Поэтому в литературе термином «А.» часто пользуются для обозначения всех документов вообще, отличных от повествовательных источников, а особенно для документов законодательных (например, законов, эдиктов, указов и т. п.). Специальная историческая дисциплина, изучающая форму и содержание А., — дипломатика.

  Лит. см. при ст. Дипломатика.

  С. М. Каштанов.