Абиссальные отложения, глубоководные отложения, занимающие около 90% площади дна Мирового океана. Залегают преимущественно на глубинах более 3 км. Формирование А. о. происходит в условиях окислительной среды, главным образом путём осаждения на дно скелетных частей планктонных организмов (фораминиферы, кокколиты, птероподы, диатомовые водоросли, радиолярии и некоторые др.), а также тончайших минеральных частиц, образующихся при разрушении горных пород суши и приносимых в открытые области океана морскими течениями и ветрами. Кроме того, в образовании А. о. участвуют частицы вулканогенного происхождения (выбросы надводных и подводных вулканов), продукты подводного выветривания или глубоководного химического осаждения (конкреции), космическая пыль. В зависимости от преобладания частиц того или иного происхождения А. о. подразделяются на органогенные и полигенные. К органогенным относят известковые илы (наиболее распространены фораминиферовы е, глобигериновые) и кремнистые (диатомовые, радиоляриевые). Содержание скелетных частиц в них обычно больше 20% и может достигать 90—98% (в глобигериновых илах). Полигенные А. о. представлены глубоководной красной глиной, которая характеризуется наиболее тонким механическим составом (до 90% глинистых частиц) и ничтожным содержанием (несколько процентов) органогенных остатков. Типичные включения в красной глине — железо-марганцевые и другие конкреции, зубы хищных рыб, слуховые косточки (отолиты). Другие известковые компоненты (кроме указанных) в области распространения красной глины (более 5 км) не осаждаются, растворяясь в воде вследствие низких температур и огромного давления. См. также Морские отложения.

  О.К.Леонтьев.